WEAPONIZED ARCHITECTURE /// The Eastern State Penitentiary Panopticon: The Materialization of the Diagram and its Fallibility.

fuente: http://thefunambulist.net/2013/04/05/weaponized-architecture-the-eastern-state-penitentiary-panopticon-the-materialization-of-the-diagram-and-its-fallibility/

The panopticon in its totality / assembled photographs by Léopold Lambert

The former Eastern State Penitentiary in Philadelphia. The building is particular as it was one of the first prisons to implement the panopticon scheme invented by Jeremy Bentham in the late 18th century. This scheme is not fully applied as what is actually visible from the center of the building are the ten alleys and not the cells themselves; however, the centralization and totalization of surveillance is manifested here and were probably operative to a great extent. The prison was operative between 1829 and 1971 and along the years, some additional branches were even incorporated to the original layout, bringing the amount of visible alleys to twelve (two of them can be watched thanks to mirrors). The small montage above corresponds to a 360-degree view from the center of the building.

I often argues that Michel Foucault, who contributed to made the panopticon well known, paradoxically never thought in terms of architecture as, when he was writing or talking about architecture, what he was really doing was to speak only of diagrams (we could say the architect’s plan). What is true nevertheless, is that such a diagrammatically based architecture definitely tends to reinforce the machinic functioning of this building in the way it absolutely controls the bodies (that is the definition of a prison). If we remain at the diagrammatic level, there is no escape from this systematic operation; if we explore the physicality of architecture however, the means of escapibility correspond to the ability of a body to use the fallibility of architecture in its physicality (there no fallibility at the diagrammatic level). Here is one example: In 1945, two inmates of the Eastern State Penitentiary dug a hundred feet long tunnel and escaped from the prison’s periphery.

Architecture is certainly what implements the diagram on the bodies who cannot develop enough energy to “vanquish” the matter and therefore have to be contained by it. Nevertheless, architecture is also what makes the diagram fallible as it inscribes the latter within the “eroding” characteristic of reality which makes the matter vulnerable to a repetitive long term force that ultimately allows its disaggregation and therefore the obsolescence of its power on the bodies. In that case, the force of the diagram is vanquished by what I like to call the “folds of the matter” i.e. the characteristics of the material world that the diagram did not integrate within its scheme of control. As architects, we might want to study what would be voluntarily integrated folds in our diagrams/plans in order for the bodies that are subjected to them to find their own escapibility from the power of our schemes.

 

Werner, Herzog: “The White Dyamond”

Una vez más, Werner Herzog encuentra una excusa para acercarse a personajes, historias, trayectorias, y para desplegar su tremenda habilidad de penetrar en su intimidad y reflexionar sobre sus preocupaciones, sus pensamientos, sus fantasías y sus temores.

The White Diamond nos cuenta la vida del ingeniero inglés Graham Dorrington, quien construyó un pequeño zeppelin propulsado por helio para sobrevolar la selva de la Guyana inglesa y cumplir su deseo de elevarse por los aires. Pero detrás de todo esto hay una tragedia que arrastra el propio protagonista de la historia: él fue quien diseñó el artefacto volador que, doce años atrás, le había costado la vida en el mismo lugar a su amigo Dieter Plage, un famoso documentalista alemán.

Decidido a correr riesgos y cámara al hombro, en el verano de 2004 Herzog reemprende esta expedición de alto riesgo sobre la selva de Guyana a bordo de un nuevo prototipo aerostático, uno de los más pequeños del mundo. En compañía del mismísimo Graham Dorrington, a la par que indaga sobre sus fantasmas y el recuerdo de la tragedia pasada, Herzog encuentra una serie de personajes increíbles y paisajes de pesadilla, que contienen el recuerdo de quienes los precedieron y murieron en el intento.

European Balloon Festival Igualada 2010 - Night Glow Show

El European Balloon Festival es la concentración de globos aerostáticos más importante de España y del sur de Europa y se celebra en Igualada, provincia de Barcelona, cada año en el mes de julio desde su creación en el año 1997.

El festival tiene una duración de cuatro días (de jueves a domingo) y atrae miles de espectadores en el campo de vuelo de la Avenida de Cataluña, antigua N-II. Los organizadores del festival son el Ayuntamiento de Igualada y las empresas Ultramagic, segundo fabricante mundial de globos aerostáticos, y Globos Kon-Tiki, una empresa igualadina especializada en la organización de vuelos en globo.

El festival incluye competiciones de vuelo de globos aerostáticos así como exhibiciones como vuelos cautivos y un "night glow" en el que los globos encienden y apagan sus quemadores tras la puesta de sol, complementado con un espectáculo piromusical de fuegos artificiales y música.

Entre las competiciones hay diversas pruebas, como alcanzar un globo de helio anclado al suelo para ser el primero en pincharlo, o acertar desde el aire en medio de una diana. Los vuelos se realizan a primera hora del día (alrededor de las 7:30) y al final de la tarde (alrededor de las 20:00), al ser las horas con mejores condiciones meteorológicas para el vuelo. Los visitantes pueden volar en globo, siempre que hagan una reserva con antelación.

Efectos personales.

Los globos se llenaban con gas hidrógeno, que tenía una gran fuerza ascensorial, o con gas del alumbrado. Los soldados de aerostación se colocaban en derredor del aerostato, se agarraban fuertemente a las mallas e iban soltándolas para asirse a otras de más abajo, conforme crecía el volumen. Finalmente se procedía a la fijación de la barquilla (convenientemente lastrada con sacos de arena de quince kilogramos de peso cada uno), en la que se colocaban todos los efectos que constituían el equipo del globo. Aquellos eran -según unas curiosas instrucciones dectadas por Vives***- los siguientes: "Barómetros de bolsillo y registrador, estatostócopo, aspiropsicómetro, gemelos, cámara fotográfica con sus placas y películas, mapa de 1/200.000, mapa general de España, guías de ferrocarriles, lápiz, goma de borrar, pasaporte, lista de embarque, tarjetas postales, sellos de Correos, impresos para telegramas, abrigos, impermeables o mantas de viaje, según la estación; una navaja que corte bien, espadines, espuelas y guantes, revólver descargado y las cápsulas separadas; provisiones, incluyendo vino y agua, ovillo de bramante, dos libritos de papel de fumar, banderitas para arrojar despachos, silbato o sirena, botiquín de cazador, reloj de bolsillo, ocho palomas y 150 pesetas, de ellas, 25 en plata menuda".

Vives exigía inflexiblemente el cumplimiento de estas instrucciones a sus aerosteros (aeronautas), revisando, en muchos casos personalmente, las barquillas para comprobarlo.


Pere Vives Vich*** 

(Igualada, 20 de Enero de 1858 - Embajada de Noruega, Madrid, 9 de Marzo de 1938). Fue un ingeniero y militar, fundador y primer jefe de la Aeronáutica Militar Española.

"POCHÉ"

fuente:

http://www.santiagodemolina.com/2012/02/espacio-fantasma.html

Francesco Borromini presumía de que su San Carlino era tan pequeño que cabía dentro de un pilar de San Pedro. Aunque en la comparación desde luego el tamaño no deja de sorprender, tanto o más lo hace la masa oscura e inabarcable planeada por Miguel Ángel.

Ese relleno negro se ha empleado a lo largo de la historia de la Arquitectura con profusión y se empezó a denominar "poché" en las antiguas escuelas beauxartianas del siglo XIX. Dicha expresión era empleada para referirse al espacio sólido representado con tinta, aguadas o rallados que indicaba una masa constructiva inaccesible.

Aunque el uso de ese relleno se extiende para señalar igualmente los espacios auxiliares, complementarios o indignos de ser reseñados, el mecanismo del poché pronto pasó a ser empleado para representar todo espacio invisible o indefinido. Es decir, el espacio fantasma.

Hoy el espacio poché está lejos de desaparecer. Aunque donde antes era pura masa, la técnica constructiva lo ha hecho innecesario, (salvo para la ingeniería y sus grandes logros). Del antiguo poché sólo queda para la arquitectura su empleo como signo gráfico de un universo de usos secundarios o de una masa invisitable. No obstante el espacio poche revela siempre una doble condición: la especial vibración de la materia encerrada en un contorno y el comportamiento específico de la mirada que allí se ve forzada a contemplar esas manchas como un fondo puro, insignificante y ciego, a pesar de su peso y protagonismo gráfico. Dicho de otro modo, el poche es una señal codificada y esquizofrénica, un signo excesivo y rotundo que sólo quiere significar lo insignificante.

A pesar del desprecio de la modernidad por esos rellenos, que han sido calificados como espacios “sobrantes” o “residuales”, lo cierto es que esos lugares permiten el conocimiento simultáneo de dos realidades. Son los encargados de las transiciones profundas de la arquitectura y de las complejas adecuaciones entre el interior y el exterior. Y la obra de San Carlino, sin ir más lejos, como la de todo el barroco, es ejemplo memorable de ello.

Es necesario que haya espacios malos para que pueda haberlos buenos. Louis I. Kahn, decía que en igual proporción.